不同的案件聘请律师的时间也不相同，如果是公诉案件（指公安、检察等机关侦查、起诉的案件），在侦查阶段，犯罪嫌疑人被侦查机关第一次讯问后或采取强制措施之日起，犯罪嫌疑人就有权委托律师了。在审查起诉和审判阶段，自相关的检察机关和法院受理案件之日起，犯罪嫌疑人、被告人有权委托辩护人。如果是自诉案件（指由自诉人直接向人民法院提起刑事控诉，由人民法院直接受理的案件）的被告人，他们有权随时委托辩护人。